3 x Bracke bundelt drie eerder apart verschenen verhalen van de populaire Vlaamse jeugdschrijver Dirk Bracke: 'Een vlieg op de muur', 'Straks doet het geen pijn meer' en 'Henna op je huid'. Bracke staat bekend als een auteur die schrijnend realisme en taboeonderwerpen voor jongere lezers niet schuwt, en dat blijkt ook uit deze omnibus.

'Een vlieg op de muur' vertelt het navrante relaas van de tienjarige Braziliaanse jongen Washington. Washington moet samen met talloze andere zwerfkinderen overleven in harde wereld, waarin alcoholmisbruik, lijmverslaving en kinderprostitutie dagelijkse kost zijn. Als daar nog eens cocaïnedeals en corrupte politieagenten bij komen, stevent het verhaal af op een onverwachtse, hartverscheurende climax.

In 'Straks doet het geen pijn meer' maakt de lezer kennis met de 14-jarige Friedl, die na de scheiding van haar ouders de enige van drie kinderen is die haar vader nog bezoekt. Nico ontpopt zich echter van een liefdevolle, gulle papa tot een incestueuze kinderverkrachter. Friedl durft niet tegen het misbruik in te gaan, en verliest door haar onzekerheid haar vriendje Stef aan haar vriendin Marie. Marie heeft ook haar eigen problemen: zij wordt zwaar gepest omwille van haar rode haar. Als Friedl dan toch de stap naar het Vertrouwenscentrum durft te wagen, wordt de grond onder de voeten van haar vader, de schooldirecteur met een smetteloze reputatie, te heet...

Het laatste verhaal speelt zich af in een moslimmilieu in Antwerpen. Touria wordt verscheurd tussen haar thuis, waar ze de schijn van haar voorbeeldigheid voor haar conservatieve familie moet ophouden, en de buitenwereld, waarin jongens, uitdagende kledij, zwempartijtjes, alcohol en sigaretten lonken. Als haar omgeving erachter komt dat Touria er een dubbelleven op na houdt, dat uiteindelijk leidt tot het verlies van de familie-eer, verlangen haar broers wraak op haar en op de daders, elk op hun manier, met dramatische gebeurtenissen tot gevolg.

De hypocrisie van de samenleving waarin iedereen met twee maten meet, wordt door Bracke grondig aan de kaak gesteld in deze drie jeugdromans: de corrupte Braziliaanse politie t.o.v. straatkinderen die officieel zelfs niet bestaan, de moeder van Friedl die na een klacht van Kindermishandeling in plaats van naar haar dochter te luisteren, in eerste instantie denkt dat haar dochter haar valselijk wil beschuldigen, Habib die talloze meisjes versiert , maar door het lint gaat als zijn zus zonder hoofddoek over straat loopt, Karim die losbreekt van het gezin en uitkomt voor zijn homoseksualiteit, maar die tot alles in staat is om de deugdelijkheid van zijn zus te bewijzen... Bracke speelt daarbij handig in op de actuele debatten, bv. over de hoofddoekenkwestie. Daarnaast maakt hij zijn stof ook toegankelijk voor het jonge publiek, door de gebeurtenissen een plaats te geven op straat, op pleintjes, in jongerencafés, op school of thuis. De taal is, zoals in al Brackes boeken, zeer vlot en recht voor de raap. Bracke laat te pas en te onpas namen vallen van onder jongeren gespecteerde bands, trendy kledingmerken en hippe drankjes. Zo scoort hij ongetwijfeld bij zijn doelgroep, maar het namedroppen kleeft echter wel een houdbaarheidsdatum op zijn boeken: Fila is al lang niet meer zo'n geliefd merk, Novastar bereikte het toppunt van zijn populariteit in 2000, en geen enkele zichzelf respecterende 15-jarige wil vandaag nog met een Bacardi Breezer in de hand betrapt worden. Daarnaast bezondigt Bracke zich ook vaak aan stereotiepe personages en oppervlakkig uitgewerkte verhaallijnen: zo krijgt de lezer meteen een beeld van Ilyas als onbetrouwbare Marrokaan, die zijn BWM met louche zaakjes als drugskoerier spelen bekostigt, durft Touria's moeder niet voor haar dochter op te komen als die geslagen wordt en wordt Marie eigenlijk enkel en alleen vanwege haar rosse haar gemolesteerd door klasgenoten. Het beste verhaal in 3 x Bracke is m.i. dan ook een van zijn vroegste werken, 'Een vlieg op de muur', dat zich ver weg van het bekende Vlaanderen houdt, en dat qua plot niet zou misstaan als basis voor een kortfilm zoals die in Unicefs 'All the Invisible Children'. [An-Sofie Bessemans] Verberg tekst

Bundel met drie eerder apart verschenen verhalen over heftige, moderne onderwerpen. In 'Een vlieg op de muur'* heeft een 10-jarige Braziliaans zwervertje de grootste moeite om op straat in leven te blijven. Toch is er nog een lichtpuntje, de actualiteit van het probleem heeft ervoor gezorgd dat hulpverleningsorganisaties zich steeds meer bezighouden met dit probleem (met uitleg in de vorm van noten). In 'Straks doet het geen pijn meer'** wordt eenmeisje sinds de scheiding van haar ouders door haar vader misbruikt; in haar puberteit lijdt ze erg onder de emotionele en sociale gevolgen daarvan. Het boek is geschreven in hedendaagse taal en met korte zinnen, waarbij de terugblikken op vroeger schuingedrukt zijn. De inhoudelijke moeilijkheidsgraad van het boek is veel groter dan de eenvoudige technische leesbaarheid. In 'Henna op je huid'*** wil een Marokkaans meisje net als haar vriendinnen zijn: geen hoofddoek en verhullende kleding dragen; hierdoor komt ze in moeilijkheden. Haar oudste broer neemt serieus wraak, maar deze daad wordt op geen enkele manier ter discussie gesteld: dubieuze boodschap. Een boek dat zich leent voor bespreking thuis en/of in groepen. Zwart omslag met foto van de auteur. Vanaf ca. 13 jaar. Verberg tekst

Al jaren slaagt auteur Dirk Bracke erin om puberende tienermeisjes te beroeren. Hij lijkt steeds de juiste thema’s, het juiste verhaal en de juiste woorden te vinden. Dit boek bundelt drie eerder uitgegeven verhalen van de succesauteur. Straatkinderen, vriendschap en drugs, zijn de hoofdthema’s van ‘Een vlieg op de muur’. Het thema seksueel misbruik en de impact daarvan op een verliefd meisje wordt aangesneden in ‘Straks doet het geen pijn meer’. ‘Henna op je huid’ geeft een blik op andere culturen, op vreemdelingen, op culturele tradities en hoe die kunnen botsen met hedendaagse denkwijzen. De thema’s zijn uiteenlopend, maar delen dezelfde maatschappelijke geëngageerdheid. Bracke durft verborgen kantjes tonen en legt taboes op tafel, dit maakt zijn boeken zo aantrekkelijk voor het jonge publiek. Ze krijgen een realistisch verhaal voor de kiezen, herkenbaar en vlot geschreven en tegelijk niet te braaf. En als volwassene mag je dan soms al je bedenkingen hebben bij dit boek (al zal het niet over de prijs zijn), je mag er zeker van zijn dat het bij jongeren volkomen in de smaak valt!

Verberg tekst