Van de auteur en gewezen onderscheiden commando van de Britse Special Forces Andy McNab weet je wat je kan verwachten. Epicentrum is zijn zoveelste goed geschreven en vlotte actiethriller met korte hoofdstukjes, zonder franjes en weinig psychologische diepgang van de personages. Opnieuw is de roman opgebouwd rond Nick Stone, een gewezen militair die nu voor eigen rekening goedbetaalde klussen uitvoert in gevaarlijke gebieden. De plot, de locaties, de karakters, en zelfs het bedrog van een van de personages zijn zeker niet origineel want eerder gebruikt, maar toch is het geheel best aanvaardbaar. McNab slaagt er nu eenmaal in om de spanning niet te laten verslappen en het geweld is nooit gratuit en wordt zeker niet verheerlijkt. Nick Stone is geen hersenloze vechtmachine maar een man met bepaalde vaardigheden, een wapenexpert maar ook een handige onderhandelaar met een zeker moreel besef. Iemand die ook over een uitgesproken gevoel voor (meestal zwarte) humor beschikt en trouw blijft aan een gegeven woord.
Tijdens een geheime klus in Sumatra kort na de verwoestende tsunami belooft hij aan zijn stervende makker, een kolos met een klein hartje, dat hij voor zijn vrouw zal zorgen. Door deze belofte belandt hij zes jaar later in Somalië waar hij de ontvoerde vrouw met haar zoontje en lijfwacht uit handen van de piraten en de Al-Sahaab wahabitische militie moet krijgen. De achtergrond van deze roman is brandend actueel en zowel de Arabische Lente, de slag om Libië en het surrealistische leven in 'Mad Max-land' Somalië als de weerzinwekkende rijkdom van de Russische oligarchen in Moskou en de Franse skigebieden worden op een logische manier in de plot verwerkt. Vooral de sfeer in een kapotgeschoten Mogadishu, waar iedereen op iedereen schiet, op flipflops maar met het nieuwste mobieltje in de hand, is onthutsend, en zeker niet neerbuigend maar even realistisch als in een BBC-reportage.
Nick Stone is geen eenzame cowboy: hij kan beroep doen op hulp van vrienden en derden en beschikt over ruime financiële middelen omdat zijn opdrachtgevers veel te verliezen hebben. Toch moet hij de boel redden in een spectaculair einde met veel doden. 'Het was alsof er ook een eind was gekomen aan een deel van mijn leven.' Al valt het sterk te betwijfelen dat de auteur zijn raspaardje zomaar zal laten wegdraven. [Julien Schmit] Verberg tekst

Bij een actie in Atjeh raakt een lid uit het team van voormalig SAS-agent en troubleshooter Nick Stone dodelijk gewond. Voor hij sterft, doet Nick hem een belofte. Jaren later wordt Nick in Moskou gevraagd om de ontvoering van de zoon en de vrouw van een Oekraïense multimiljonair op te lossen. Ze zijn van een jacht in de buurt van de Seychellen door piraten uit Somalië gekidnapt. Stone, die zijn belofte aan de stervende man niet is vergeten, regelt een hoog bedrag aan losgeld. Hij vertrekt zelf naar Somalië om de jongen en vrouw op te halen. Daar wordt hij, min of meer volgens verwachting, opgelicht en loopt ook hij het risico vastgehouden te worden. De gevaarlijke en complexe bevrijdingsmissie verandert in een wraakactie. Vlot geschreven, spannende actiethriller in een reeks rond Nick Stone. Korte hoofdstukken, in de ik-vorm. De afloop is verrassend en zeer bevredigend. Liefhebbers van een boek met veel spanning en sensatie, die bovendien geen bezwaar hebben tegen een groot aantal scheldwoorden, zullen dit verhaal met plezier lezen. De auteur is zelf ex-lid van de SAS en Golfoorlogveteraan. Kleine druk. www.andymcnab.co.uk. Verberg tekst